| 自来水是现代人生活中最基本的必需品，但在中国西南省份四川通江县的草庙村，５３岁的屈文科和他的乡亲们长期以来经受着缺水之苦。
位于深山的草庙村终年降雨很少，为了担水，村民们必须要走上至少两公里的路。由于太缺水了，当地村民在一家人洗过脸和脚后，还要把用过的水喂猪。
根据２００４年四川省的一项调查，通江县有２９．５万人没有喝上安全、洁净的水，大约占全县人口的４０％。通江县水利局局长杨永超说，当地有一部分水是高氟水、苦咸水或者受污染的水。
跟屈文科一样，中国还有大约３．２亿农民没有喝上干净、安全的水。但是中国政府正采取措施，力图让所有人都喝上自来水。从２００１年到２００５年的５年间，中国解决了６７００万人口的饮用水困难问题。
从２００４年开始，中国政府的目标开始由饮水解困转向饮水安全，它由四项指标衡量：水质、水量、方便程度和保证率。
水利部部长陈雷今年早些时候说，在“十一五”期间，政府将承诺每年解决３２００万农村人口的饮水安全问题。
２００６年，四川省农田水利局开始实施覆盖３１００万农村人口的“四川饮水安全工程”。
在中央和地方政府以及受惠农民自己的资金支持下，截至２００７年底，四川省已经建立了１９万处自来水供水点，包括小型供水站。
有了自来水后，草庙村村民的生活条件改善了许多。屈文科说：“家里通了自来水后，得感冒的人少多了。”在过去，他每个月才能洗一次澡，现在一周就能洗一次。
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