| 磷能帮助动物身体里的钙构成骨骼和牙齿，避免动物得佝偻病，并使动物多吃快长。但是，畜禽和水生动物的消化系统由于缺乏植酸酶，很难将饲料中的植酸磷转化为可利用的磷。为此，畜牧养殖者不得不用较高的价格买来磷酸氢钙给动物补磷。与此同时，饲料原料中未被动物利用的植酸磷形成高磷粪便，给生态环境造成了极大的负担———水中过剩的磷和氮会使藻类大量生长，把水中的氧气消耗干净，从而憋死鱼虾，甚至威胁到人的引用水安全。
由于磷的资源不可再生、日益稀少，其在国际市场上的价格也越来越高，这给生产含磷的饲料添加剂工业带来越来越大的成本压力。由于玉米、大豆等饲料原料中的磷含量非常丰富，各国科学家一直在研究如何让动物能吸收这种植酸磷。科学家发现，植酸酶可以把玉米、大豆里的植酸磷分解成无机磷，提高鸡鸭鹅和猪等单胃动物对饲料磷的利用率，降低磷的排泄量；植酸酶还可以把植酸的抗营养作用去掉，从而提高动物对饲料中微量元素、蛋白质和氨基酸等营养的利用率。发达国家已经把植酸酶作为“绿色磷”，用以取代传统的无机磷酸盐，从而保护了环境。可是饲料种子中的植酸酶只是在其发芽时存在，要想从种子里稳定地得到高含量的植酸酶，必须另辟蹊径。约30年前，有人发现霉菌产生的植酸酶可以水解植物中的植酸磷；我国以微生物发酵方式生产的植酸酶也已经取得了显著的经济效益；但是，昂贵的生产成本和较高的工业耗能，限制了微生物植酸酶的商业推广。
为探索低成本的、能够节约能源的方式生产植酸酶，中国农业科学院生物技术研究所范云六院士领导的课题组，在第一代植酸酶产品的基础上，利用我们具有自主知识产权的植酸酶基因，把生物技术和常规育种技术相结合，培育成功了有高活性、高含量植酸酶并且能稳定遗传的转基因玉米，即第二代植酸酶产品。动物的饲喂实验结果表明，以玉米为载体生产的第二代植酸酶产品，与发酵生产的植酸酶功能相当，可以显著提高动物的生产性能，显著降低动物排泄物中磷的含量。在饲料中添加这种植酸酶，可把鸡对磷的利用率提高20％～40％；把猪对蛋白质和氨基酸的消化率提高7％～12％，把猪粪中的磷含量降低30％~50％。国内著名的遗传育种、分子生物学和动物营养学专家都认为其技术水平达到国际领先水平。 |
